绿茶属于不发酵茶，富含茶多酚、氨基酸、叶绿素等活性物质，这些成分极易受光、热、氧、湿气影响而氧化分解。暴露在常温下的绿茶，其中的叶绿素会快速降解，茶多酚发生氧化，导致茶叶颜色变暗、香气散失、滋味变差。理解绿茶的变质机理，是掌握正确保存方法的基础。
绿茶保存有四大基本原则：避光、隔氧、低温、干燥。避光是因为紫外线会加速叶绿素的光氧化，使茶叶发黄变褐；隔氧是因为氧气是茶多酚氧化的关键因素；低温能有效减缓各种化学反应的速度；干燥环境则能防止茶叶吸湿发霉。满足以上四个条件，绿茶可以保持较长时间的品质。
家庭中常见有效的保存方法有三种。第一种是密封罐保存法：将绿茶装入不透光的锡罐或深色玻璃罐中，密封后放在阴凉避光处。第二种是冷藏法：将绿茶用密封袋装好排出空气，放入冰箱冷藏室，温度控制在0-5℃之间。第三种是真空包装法：使用家用抽真空设备将茶叶袋抽成真空状态保存，效果最佳。无论哪种方法，取用时都要快速密封，避免茶叶长时间接触空气。
优质绿茶在理想保存条件下可保鲜18-24个月。判断绿茶是否新鲜，可以从四点入手：色泽应为翠绿或嫩绿，发黄发暗说明已陈化；香气应为清新的栗香或豆香，若有陈味、闷味则不新鲜；口感鲜爽回甘明显为佳；叶底应柔软绿亮。如果绿茶出现明显褐变、有霉味或严重浑浊，则不建议再饮用。
